Petugas kesihatan di Sierra Leone berdepan lonjakan kes mpox

Freetown yang juga ibu negara Sierra Leone, mencatatkan jumlah kes mpox tertinggi sejak darurat kesihatan diisytiharkan, mendorong kerajaan membuka empat pusat rawatan di ibu negara sejak Februari.
“Maklumat salah dan ketakutan berkaitan mpox terus menghalang sesetengah individu mendapatkan bantuan perubatan, menyebabkan ada yang tidak diuji lebih awal.

“Akibatnya, mungkin tanpa disedari, mereka menyebarkan penyakit sebelum diagnosis,” kata Sallu Lansana, ahli pasukan vaksinasi kementerian kesihatan.

Negara itu memulakan program vaksinasi terhadap petugas kesihatan barisan hadapan, individu berisiko tinggi dan kanak-kanak berusia 12 tahun ke atas pada awal April, selepas memperoleh 61,300 dos vaksin daripada Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) dan rakan pembangunan.

“Lebih 1,000 individu telah menerima suntikan vaksin, dengan majoritinya terdiri daripada petugas kesihatan, kebanyakannya wanita,” kata Desmond Maada Kangbai, ketua program vaksinasi kementerian kesihatan.

Mpox disebabkan oleh virus daripada keluarga yang sama dengan cacar, dengan simptom termasuk demam tinggi dan lepuhan kulit yang dikenali sebagai vesikel.

Penyakit ini pertama kali dikenal pasti di Republik Demokratik Congo pada tahun 1970, dan sebelum ini lazimnya hanya merebak di kira-kira sedozen negara di Afrika.

Namun pada 2022, mpox mula merebak lebih meluas ke negara maju yang sebelum ini tidak pernah melaporkan peredaran virus tersebut. WHO telah mengisytiharkan tahap amaran tertinggi terhadap mpox pada 2024.

Sedekad lalu, Sierra Leone adalah antara negara paling teruk terjejas akibat wabak Ebola, yang mengorbankan kira-kira 4,000 orang antara 2014 dan 2016, termasuk hampir tujuh peratus daripada petugas kesihatannya.
-AFP
-BeritaHarian